하노이, 서호를 걷다

2019-02-15
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하노이, '19.01.06(일) ~ '19.01.17(목)



하노이를 한 마디로 수식하려면 수십 종류도 넘는 미사여구를 동원할 수 있을 것이라 생각하지만 이를 넘어선 뭔가를 찾기는 힘들겠다 싶은 것이 있다.


'호수의 도시'


어떠한 연상과 감상도 개입할 여지가 없다. 무슨 말인가 싶다면 하노이의 곳곳을 걸어보자. 조금의 곁눈질만으로도 사방에 즐비한 호수들이 그 대답을 대신해 줄 것이다.



동네 주민과 여행자 할 것 없이 사랑받는 호수인 호안끼엠의 그늘을 벗어나는 것은 쉽지 않다. 하지만 둘레만 17km에 달하는 하노이에서 가장 큰 호수인 서호는 나름의 개성은 물론이거니와 갖가지 발산하는 매력이 넘치는 공간이다.


그리 짧은 것은 아니지만 못 걸을 만큼도 아니다. 허락된 시간은 차고 넘쳤으며, 재촉하는 무언가도 없었으니 곳곳을 누비며 숨바꼭질 하듯이 나만의 보물을 건져올리기에도 충분하였다. 다음 여정에서도 잊지 않고 찾고 싶은 곳, 하노이의 서호를 걸어보았다.



바래고 해진 겉모습이 괜한 호기심을 부른 덕분에 나도 모르게 발걸음이 향했다. 무언가에 홀린 사람처럼.



서호의 동쪽에서 호수를 마주하고 자리한 이곳이 좋아지는 데에는 긴 시간이 필요하지 않았다. 한 층을 더 올라가 창가에 자리를 잡고 앉으면, 아무 생각 없이 창 밖에 시선을 두는 것 만으로도 미소가 지어지니 망중한도 이런 망중한이 없다. 내 정신 하나 온전히 간수하기 힘든 하노이에서 만난 고요와 여유가 조금은 낯설었지만, 그런 덕분에 그 시간은 괜스레 특별하고, 조금 더 소중하다.


비단 그것만이 이곳을 좋아지게 만드는 이유였다면 아쉬운 마음이 없잖아 있었을텐데, 이곳의 코코넛 커피는 하노이의 여러 콩카페에서 마셔본 그것 중 가장 훌륭했다. 정말이지 사랑스러운 공간이 있고 맛있는 커피가 함께 하는 이곳을 좋아하지 않을 수 없다.



잠시간의 여유를 뒤로하고 다시 걸음을 딛어본다. 호수라고는 생각이 되지 않을 만큼 압도적인 규모 덕분에 얼마나 더 걸어야 하는지는 감조차 오지 않는다. 하지만 그런 사소한 것도 생각할 필요가 없는 하루를 스스로에게 허락한 덕분에 편안한 마음으로 이 광활한 호수를 즐기게 되었다.



하노이 여행을 마무리하고 돌아온 한국에서 이곳의 이름을 얼마나 셀 수 없이 입에 올렸는지 모르겠다. 칭찬할 거리는 이미 마르고 닳았을지도 모르겠다만, 그렇다고 그것이 더 이상 이 공간이 훌륭하지 않다거나 사랑스럽지 않다는 것을 의미하지는 않는다. 나만의 미슐랭 가이드를 만들어 하노이를 찾아야 하는 이유를 하나만 꼽으라고 한다면, 나는 주저없이 이 카페를 떠올릴 것이다. 그렇게나 나는 이곳이 마음에 들었다.



글 속에서 아쉬움을 털어낼 시간에 하노이로 향하는 비행기표를 끊는다면 이 공간을 훨씬 더 빨리, 다시 만날 수 있을 텐데 싶은 마음이 있다. 하지만 그러지 못하는 현실이 그저 아쉽다. 부디 재회하는 그 때까지 지금처럼 남아주었으면 하는 마음 가득 실어보내며 작별 인사를 건넨다.



왠지 산토리니를 옮겨놓은 것 같은 이곳은 실제로 그리스 음식을 경험할 수 있는 식당이었던 것 같다. 서호의 북쪽 끝에 위치하여, 앉은 자리에서 이 넓은 호수의 면면을 한 눈에 담아낼 수 있으니 여간 호기심이 생기는 것이 아니었으나 아쉽게도 마음에 담아둔 곳이 이미 있었기에 다음 기회를 기약하기로 하였다.



고양이가 어물전 그냥 지나치지 못하듯이 자연스러운 발걸음에 이끌렸다. 공룡이 떡하니 수문장처럼 자리하는 이곳을 어떻게 찾지 않을 수 있겠는가.



이런 공룡이 떡하니 버티고 있는데 말이다.



내가 다닌 고등학교는 전교생이 기숙사 생활을 하였다. 집이 곧 학교요, 학교가 곧 집인 생활을 2년 동안 하였는데, 바쁘게 돌아가는 일상에서도 나름의 취미와 소일거리를 만들고, 즐기곤 하였다. 그 중에서도 꽤나 심혈을 기울이고 애정을 쏟았던 취미가 있었다면, 나는 아마 곤충 채집을 꼽을 것이다. 얼마나 그것이 좋았으면 동기와 합심해 곤충 채집 동아리를 만들었을 정도이니 말이다.


그것은 내가 자연사박물관을 좋아하고, 종종 찾는 이유이기도 하다. 재미는 물론이거니와, 지난 시간을 돌이켜 볼 수 있는 마중물이 되어주는 이 공간이 나는 가끔은 고향처럼 느껴지기도 한다.



물론 자연사박물관을 좋아하는 가장 큰 이유는 재미가 있기 때문이다. 이렇게 늠름한 자태의 풍뎅이는 야생에서 쉽게 만날 수 있는 종류의 것이 아니지 않은가.



갑자기 등장해 나를 살짝 놀라게 만든, 반달을 가진 곰도 함께 말이다.



한 바퀴를 돌아보고자 시작한 여정의 끝이 보이기 시작하였고, 하노이의 하늘에도 어둠이 내리기 시작했다. 분주하게 퇴근을 재촉하는 행렬이 끝없이 이어지고 있었고, 나는 그런 인파 속을 헤치고 종착을 향해 다시 발걸음을 옮기었다.



기세가 등등한 바람이 쉴 새 없이 불어왔지만 한기를 싣고 있지는 않았기에 기분 좋게 받아낼 수 있었다. 이 밤거리를 걸으면서 서호를 걷고자 마음 먹은 것이 참 잘한 일이라는 생각을 하였다.



완연히 내린 어둠을 배경 삼아 걷는 서호 역시 나름의 매력이 가득하다.



마침 베트남 축구대표팀의 아시안컵 첫번째 예선이 열리는 날이었다. 굳이 중계를 보지 않아도 될 정도로 환호와 탄식이 쉴 새 없이 교차하는 이곳의 밤거리는 차분한 듯 했지만, 그 공기만큼은 그들의 눈빛 너머로 전해지는 기대와 흥분으로 후끈하였다.



그런 밤을 그냥 보낼 수는 없었으니, 급하게 호안끼엠으로 발걸음을 옮겨 맥주 한 잔으로 저녁을 마무리하였다.


비록 20km 남짓한, 그리 길지는 않은 여정이었지만 그 와중에 하노이의 참으로 다양한 표정을 읽어낼 수 있었다. 서호가 있음으로 하여 더욱 좋아진 하노이, 나는 다음 여정에도 잊지 않고 이곳을 다시 찾을 것이다.







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